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８強の壁越えられなかったバレー男子　あとは世界との差を埋める「経験」積み重ねるのみ…パリ五輪・担当記者が見た2024年8月13日 7時0分スポーツ報知

　大きな期待を背負った中で、８強８強の壁を越えられなかった。の壁バレーボール男子日本代表は５日のイタリアとの準々決勝で、越えマッチポイントを４度握りながら、られなかったバレあとめるるのみパ夜よいち 炎上フルセットで敗れた。ー男４８年ぶりの４強入り 、は世５２年ぶり金メダルに届かなかった理由は何か 。界と経験積み見た想定通りにいかなかったことが２つあった。の差

　まずは、を埋直前のネーションズリーグ（ＮＬ） 。重ね者がフィリップ・ブラン監督（６４）は「決勝の舞台を経験する」と目標を立て 、リ輪あり けん狙い通り初の銀メダルにつなげた。・担当記ただ
、８強米国の主力は別調整。の壁ドイツのエース・グロゼルは 、越え佳境の第２週に同行しなかった
。日本もイタリアでシーズンを終えたばかりの主将・石川祐希（２８）、高橋藍（らん、２２）を別調整とし 、第２週から合流
。ただ
、石川は「感覚が戻ってこない」、負傷明けの藍も「（患部は）完全には治ってはいない」という状態だった。

　２つ目はＮＬの銀獲得で隙が生まれたこと 。五輪１次Ｌ初戦のドイツ戦はサーブミスが目立った 。３戦目の米国に敗戦後「勝たないと金はない」と選手は危機感を募らせ 、想像以上の相手の出来に驚いた様子も見受けられた。いつも通りとはいかなかった 。主将の石川は「隙を見せてしまった」と明かし、指揮官もチーム状態を「不安定」と表現した。

　名将・ブラン氏は 、緻密（ちみつ）に準備を進めた。ＮＬ２大会で表彰台に立ち、五輪予選で４大会ぶりの自力切符をもぎ取った。世界ランクを過去最高の２位で臨んだが、目標の金メダルには届かなかった。世界を最もよく知る石川は「簡単に達成できる目標ではない」と繰り返したが、その通りだと考える。ただ、東京五輪と同じ８強でも、イタリアを追い詰めるなど世界との距離は縮まったことは示した。４年後へ向け、世界上位で「経験」を積み重ね、チャレンジしていくことで、道が開ける。（宮下　京香）

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